若宮八幡祭礼(大分)
読み方
わかみやはちまんしゃ
開催場所
大分県豊後高田市
開催時期
毎年11月3〜5日
若宮八幡裸祭りは、豊作を感謝する祭りで、900年以上の歴史と伝統を持つお祭りです。岡山の西大寺裸祭り、山口防府天満宮の裸祭りと並ぶ日本三大裸祭りの一つです。
一番の見所は「御神幸の川渡し」で、初日と最終日の夜に行われます。さらし締め込み姿の若者が、寒風吹きすさむなか、重さ１トンもの神輿を担いで、市内中央を流れる「桂川」の中を煉り歩きながら、若宮八幡本宮から対岸の下宮へと渡す勇壮な行事です。
日が落ち辺りが暗くなると、川の中に立てられた長さ16ｍ、重さ5トンもの世界一の大たいまつが火矢で点火され、夜の闇に巨大なたいまつが浮かび上がり、川渡りが始まります。
川面が真っ赤なたいまつに揺れ、担ぎ手の若者たちのたくましい姿を照らし出し、水上ステージで演じられる力強い太鼓の音をバックに、若者達に担がれた神輿が川を渡たる様は、時の流れを忘れ、荘厳な世界へと誘います。
会場を照らす長さ16ｍ、重さ5トンの大たいまつは、直径約2ｍもある巨大なもので、願い事を書き記し、若宮八幡でお払いを受けた願い札がくくり付けられています。
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